Allt fler fossil visar sig ha protein bevarat, trots att de daterats till åtskilliga miljoner år. Ett exempel på detta är fossil av en mosasaurie, daterad till 70 miljoner år. Studien har gjorts av en forskargrupp vid Lunds universitet, på ett nästan komplett mosasaurus-skelett på Natural History Museum i Los Angeles. 1-3
Mosasaurus var en av forntidens stora havsreptiler, där vissa exemplar beräknas ha varit 17 meter långa. Exakta längden kanske inte alltid är lätt att uppge, då skeletten är långt ifrån så kompletta som skelettet i studien. Ofta är de istället ganska ofullständiga och har fått pusslats ihop av paleontologerna. Men att flera av dessa havsdjur var rejält stora råder det ingen tvekan om..
Det svenska forskarteamet har publicerat flera studier av skelettet, där de bland annat visat att dessa djur var betydligt skickligare på att simma än vad forskarna tidigare trott.4 Lundaforskarna menar att de simmade på ett liknande sätt som hajar, med sin strömlinjeformade kropp och genom att ”propellra” sig fram med sin kraftiga stjärt.
Källor:
1. http://www.physorg.com/news/2011-05-endogenous-proteins-million-year-old-giant-marine.html
2. https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0019445
3. https://www.sciencedaily.com/releases/2011/05/110502092255.htm
4. http://www.physorg.com/news/2011-05-endogenous-proteins-million-year-old-giant-marine.html
Bild ovan: Fossil av Tylosaurus, en Mosasaurus på Carnegie Museum, USA (foto, Molén).